Teknik Budidaya Ubi Jalar

Bibit/bahan tanaman
Secara umum, ubi jalar diperbanyak secara vegetatif berupa stek batang atau pucuk. Untuk memilih bahan stek, pastikan bibit berasal dari varietas unggul, berumur dua bulan atau lebih, pertumbuhannya sehat, normal (tidak terlalu subur). Ukuran panjang stek antar 20-25 cm dengan ruas rapat dan tidak berakar. Bahan stek disiapkan dan disimpan di tempat yang teduh selama 1-7 hari.

Penyiapan lahan
Penyiapan lahan dilakukan dengan menggemburkan tanah. Sebaiknya dilakukan pada saat tanah tidak terlalu basah atau tidak terlalu kering. Tanah yang telah digemburkan, kemudian dibentuk guludan-guludan dengan ukuran lebar bawah sekitar 60 cm, tinggi 30-40 cm, jarak antar guludan 70-100 cm. Arah guludan sebaiknya memanjang utara-selatan, dengan panjang disesuaikan dengan kondisi lahan.

Penanaman

Buat larikan disepanjang guludan sedalam 10 cm, atau buat lubang tanaman dengan jarak antar lubang 25-30 cm, lalu buat juga larikan atau lubang tugal sejauh 7-10 cm dari larikan/lubang tanam pertama. Larikan/lubang kedua ini untuk pupuk. Tanam stek kedalam larikan/lubang hingga pangkal stek terbenam ½ - 2/3 bagian, lalu padatkan tanah pada sekitar stek.
Masukkan pupuk dasar berupa urea 1/3 bagian ditambah TSP seluruh bagian ditambah KCl 1/3 bagian dari dosis anjuran ke dalam lubang atau larikan, kemudian ditutup dengan tanah tipis-tipis. Dosis pupuk yang dianjurkan adalah 45-90 kg N/ha (100-200 kg Urea/ha) ditambah 25 kg P2O5/ha (50 kg TSP/ha) ditambah 50 kg K2O/ha (100 kg KCl/ha). Pada saat tanam diberikan pupuk urea 34-67 kg ditambah TSP 50 kg ditambah KCl 34 kg per hektar.

Pemeliharaan
Kegiatan pemeliharaan yang dilakukan meliputi penjarangan dan penyulaman, penyiangan, pembumbunan, pemupukan dan pengairan. Penyulaman dilakukan untuk mengganti tanaman yang mati atau tumbuh secara abnormal. Caranya dengan mencabut bibit yang mati, kemudian diganti dengan bibit yang baru. Penyulaman sebaiknya dilakukan pada pagi atau sore hari, pada saat sinar matahari tidak terlalu terik dan suhu udara tidak terlalu panas. Bibit (setek) untuk penyulaman sebelumnya dipersiapkan atau ditanam ditempat yang teduh.
Penyiangan dilakukan untuk membuang rumput liar (gulma). Gulma merupakan pesaing tanaman ubi jalar, terutama dalam pemenuhan kebutuhan akan air, unsur hara, dan sinar matahari. Bersama-sama kegiatan penyiangan dilakukan pembumbunan, yaitu menggemburkan tanah guludan, kemudian ditimbunkan pada guludan tersebut.
Secara umum pupuk yang diberikan adalah 45-90kg N/ha (100-200 kg urea/ha) ditambah 25 kg P2O5/ha (±50 kg TSP/ha) ditambah 50 kg K2O /ha (±100 kg KCl/ha). Pemupukan dapat dilakukan dengan sistem larikan (alur) dan sistem tugal. Pemupukan dengan sistem larikan mula-mula buat larikan (alur) kecil di sepanjang guludan sejauh 7-10 cm dari batang tanaman, sedalam 5-7 cm, kemudian sebarkan pupuk secara merata ke dalam dan tutup.
Pengairan dan penyiraman sangat penting dilakukan, khususnya padab fase awal pertumbuhan, karena tanaman memerlukan ketersediaan air tanah yang memadai. Seusai tanam, tanah atau guludan tempat pertanaman ubi jalar harus diairi, selama 15-30 menit hingga tanah cukup basah, kemudian airnya dialirkan keseluruh pembuangan. Pengairan berikutnya masih diperlukan secara kontinu hingga tanaman ubi jalar berumur 1-2 bulan. Pada periode pembentukan dan perkembangan ubi, yaitu umur 2-3 minggu sebelum panen, pengairan dikurangi atau dihentikan. Waktu pengairan yang paling baik adalah pada pagi atau sore hari. Di daerah yang sumber airnya memadai, pengairan dapat dilakukan kontinu seminggu sekali. Hal Yang penting diperhatikan dalam kegiatan pengairan adalah menghindari agar tanah tidak terlalu becek (air menggenang).
Beberapa hama yang sering menyerang tanaman ubi jalar adalah hama boleng atau lanas (Cylas formicarius Fabr.), penggerek batang (Omphisa anastomasalis) dan nematoda (Meloidonyne sp). Hama-hama tersebut dapat dikendalikan secara terpadu dengan:
- Menggunakan stek sehat dari varietas tahan.
- Stek direndam dalam larutan insektisida karbofuran dengan dosis sesuai anjuran selama 2-3 menit sebelum ditanam.
- Pemberian Furadan 3G secara larikan 5-7 cm dari barisan tanaman.
- Pengairan yang cukup
- Pembumbunan
- Rotasi tanaman dan panen tepat waktu.
Penyakit utama yang sering menyerang ubi jalar adalah: kudis (cendawan Sphaceloma batatas atau Elsinoe batatas), penyakit ini dapat dikendalikan dengan menanam stek dari varietas tahan, pergilirian tanaman, perbaikan saluran air pada musim hujan, memberikan mulsa jerami pada bedengan, menjaga kebersihan kebun, dan memangkas bagian tanaman yang sakit dan membakarnya.

Panen
Waktu panen ubi jalar didasarkan atas umur tanaman. Jenis atau varietas ubi jalar berumur pendek (genjah) dipanen pada umur 3-3,5 bulan, sedangkan varietas berumur panjang (dalam) sewaktu berumur 4,5-5 bulan. Panen ubi jalar yang ideal dimulai pada umur 3 bulan, dengan penundaan paling lambat sampai umur 4 bulan. Panen pada umur lebih dari 4 bulan, selain resiko serangan hama boleng cukup tinggi, juga tidak akan memberikan kenaikan hasil ubi. Tanaman ubi jalar siap panen ditandai bila ubi-ubinya sudah tua (matang fisiologis). Ciri fisik ubi jalar matang, antara lain: bila kandungan tepungnya sudah maksimum, ditandai dengan kadar serat yang rendah dan bila direbus (dikukus) rasanya enak serta tidak berair.

Sumber: Anonim. Ubi jalar / Ketela Rambat (Ipomea batatas). Deputi Menegristek Bidang Pendayagunaan dan Pemasyarakatan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi.